[愛卡汽車 導購 原創]
“換上四條新胎，就仿佛換了臺車”。從業界到坊間，持此觀點的大有人在。
一片環形的橡膠，竟有如此威力？輪胎看似不起眼，卻扮演著極其重要的角色。作為汽車與地面接觸的唯一部件，輪胎的角色無可替代。只要車子在動，就少不了輪胎的參與。輪胎之于汽車，正如鞋子之于人。一雙好鞋，讓主人動靜皆宜。一套好胎，讓車子如虎添翼。
加速到剎車，從操控到舒適，任何與駕駛相關的性能都離不開輪胎。輪胎集千鈞之力于一身，可以理解為汽車的第二套懸掛（suspension）。與懸掛不同的是，輪胎的力學特性更為復雜。如果說底盤調校是玄學，那么輪胎就是玄學的宗師。選到理想的輪胎，車子才能完整釋放天性。
談輪胎，還要從一起“教學事故”說起。在初中物理課本中，寫著這樣一則公式：F=μN。物理老師告訴我們，摩擦力大小與摩擦系數、接觸面正壓力相關，與接觸面積無關。從初一到高中，這條物理定律構成了孩子們對摩擦力的基本認知。
直到少年們長大成人，親手摸到方向盤，才發現初中物理的“錯誤”。老司機常說，輪胎越寬，抓地力越強。按照初中物理“摩擦力與接觸面積無關”的邏輯，這顯然是不對的。然而事實表明，窄胎滑溜溜，寬胎黏糊糊。真理究竟站在哪邊？這就要提到宏觀接觸面積和微觀接觸面積。
劃重點：摩擦力取決于微觀接觸面積，二者存在正相關關系。摩擦力與壓力的關聯，本質上來源于微觀接觸面積的變化。當我們增加壓力時，宏觀接觸面積（肉眼所見）不變，但微觀接觸面積逐漸變大，摩擦力也隨之變大。理論難免有些抽象，不妨舉個生活中常見的例子。當我們洗碗時，海綿壓得越緊，污垢就越容易擦掉，這便是微觀接觸面積的威力。
輪胎的非線性聽起來高深莫測，實際上無處不在。只要車子跑起來，就一定會遇到相應的場景。車輛轉彎時，載荷（也就是俗稱的“重心”）向外側移動，車身出現側傾。此時，外側載荷多，內側載荷少，外側車輪提供更多的側向力。對于同一臺汽車，載荷加得越多，邊際抓地力就越低。控制好載荷轉移，便可減弱輪胎非線性的弊端，從而在整體上提升抓地力。
有了抓地力，輪胎才能充當“鞋子”，讓車子順利地跑起來。然而，跑起來只是基本功能，汽車還有更高追求——跑得快，跑得順。從操控性（文章回顧）到舒適性（文章回顧），再到駕駛性（文章回顧），輪胎永遠是最終作用于地面的媒介。可以說，輪胎是汽車的第二套懸掛，對于動態性能有著無可替代的作用。
在底盤調校中，最重要的是減振器和各類橡膠，而輪胎無疑是橡膠部件中的“膠王”。在操控性和舒適性兩個維度，輪胎都扮演著至關重要的角色。假如輪胎匹配不完善，再出色的懸掛也無濟于事。在底盤開發階段，工程師需要結合底盤設計和調校風格，選擇合適的輪胎，這一過程被稱作輪胎選型。在反復推敲中，如果懸掛調校出現調整，輪胎選型也應重新論證。
輪胎的作用不局限于操控性，在舒適性方面同樣有所體現。面對路面坑洼，輪胎完成了第一層過濾，讓原本生硬的顛簸變得柔軟。使用偏硬的輪胎，懸掛將承受更大的沖擊，減振器運動速率（及對應的阻尼）也存在差異。某種程度上，輪胎與懸掛的關系更像乘法，而非加法。
為了舒適，輪胎不是越軟越好。為了運動，輪胎不是越硬越好。輪胎配方不宜偏頗，而應該堅持適度原則。例如，支撐較好且有韌性的輪胎，往往比一味松軟的輪胎更具高級感。在輪胎接觸坑洼的瞬間，乘客們就能預判接下來的沖擊幅度和沖擊過程。
毫無疑問，輪胎對于動態性能有著十分重要的意義，操控性、舒適性、經濟性和NVH性能都受其影響。坊間所說的“換胎如換車”，事實上并不夸張。有沒有必要選擇原廠胎？不同輪胎差異有多大？防爆胎有什么優劣勢？接下來，就讓我們撇開理論，聚焦于實例。
如今，絕大多數成熟車企會根據車輛特點，定制專車專用輪胎。部分品牌還在輪胎上印制了認證標簽，例如保時捷N標、寶馬星標、奔馳MO、奧迪AO。除此之外，現代N、ALPINA等高性能子品牌也擁有獨立認證標識，把運動基因寫在了“鞋”上。
原廠輪胎針對配套車型進行了定制開發，通常被稱作OE（original equipment）輪胎。OE輪胎不僅配備于新車，后期也能買到。與OE輪胎相對的是RE（replacement equipment）輪胎，即未經定制開發的后市場替換胎。
世上沒有完美。通常來說，輪胎有著相對固定的性能上限，需要工程師在舒適和運動之間進行取舍。寶馬星標輪胎注重操控性，但犧牲了舒適性和靜謐性。奔馳MO輪胎注重舒適性，操控性就很難做得極致。例如，前不久測試的EQS 450+擁有極佳的NVH素質，濾振和能耗也很不錯，但剎車成績（100-0km/h 39.61m）令人大跌眼鏡。
RE胎本身沒有錯，錯的是輪胎與車輛的匹配。對于原廠調校細膩的車型，更換RE胎往往會破壞轉向特性，造成更明顯的“推頭”或“甩尾”。部分RE胎轉向響應偏慢，少了些熱刀切黃油的快感。若使用性能弱的RE胎，舒適性和操控性雙雙降低也是可能的。選擇OE胎，你將完整獲得工程師想要表達的底盤風格。選擇RE胎增加了不確定性，卻也提供了革新體驗的機會。如果你明確地知道自己想要什么，RE胎同樣不失為理性之選。
編輯點評：
隨著中國車市進入深水區，新車銷售變得乏善可陳，后市場（aftermarket）成為了全新增長點。近年來，越來越多的車主開始嘗試改裝。其中，最熱門的實質性改裝無外乎三項：動力、排氣、減振。相比之下，輪胎升級（或替換）反而不被重視，“好車配爛胎”的情況屢見不鮮。輪胎看似只是一片橡膠，實為最重要的底盤部件之一。打算改車或換車？換套輪胎試試，或許你會找到驚喜。
未來一段時間，我們計劃推出輪胎系列選題。如果您有感興趣的輪胎款型或測試內容，不妨在評論區留言。我們將根據讀者朋友們的意見和建議，規劃后續內容。
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